Şimdiki adıyla bu "Arsenal Kütüphanesi", Antoine René Voyer D'Argenson, Marquis de Paulny tarafından özel bir koleksiyon olarak kuruldu; ve ilk olarak Fransız Cumhuriyeti'nin beşinci yılında (yani 28 Nisan 1797'de) 9. Floréal'de veya sadece bir asır önce halka açıldı. Bu Marquis de Paulny 1722'de doğdu, 1787'de öldü ve ardından Savaş Bakanı ve İsviçre, Polonya ve Venedik Cumhuriyeti Büyükelçisi oldu. Daha sonraki yılları, bilinen en zengin özel koleksiyonlardan biri olduğu söylenen bu Kütüphanenin oluşumuna adandı. 1785 yılında Comte D'Artois tarafından satın alındı ve bugün devlete ait. Seine'nin sağ kıyısında, Rue de Sully'de, nehrin yakınında ve Place de la Bastille'den çok uzak olmayan bir yerde bulunur ve "Bibliothèque de l'Arsenal" olarak bilinir. Yuvarlak rakamlarla şu anda 700.000 basılı kitaba ve çoğu oldukça değerli olan yaklaşık 8.000 el yazmasına sahiptir.